어린이집에 다니는 아이를 키우다 보면 하원 후 시간을 어떻게 보내야 할지가 엄마들의 가장 큰 고민들 중 하나이지 않을까 싶어요. 저도 예전에는 그냥 집에 와서 놀고 쉬면 되지 않을까 생각했는데, 아기의 활동이 많아지고 나서부터 아이가 집에만 있는 것을 지루해 하기도 하고, 저도 시간이 잘 안가기도 했고요. 그래서 오후 시간을 어떻게 더 알차게 보낼 수 있을까 고민하면서 다양한 방법을 시도해 봤는데 32개월이 된 지금은 저와 아이의 오후 루틴이 자연스럽게 만들어졌어요.
물론 매일 똑같지는 않아요. 비가 오거나 컨디션이 안 좋은 날도 있고, 외출 일정이 있는 날도 있으니까요. 그래도 특별한 일이 없는 평일이라면 대부분 비슷한 흐름으로 하루를 보내고 있어요.
하원길도 아이에게는 놀이 시간
저희 아기는 오전 9시에 등원해서 오후 4시 30분에 하원해요. 제가 어린이집에 가서 데리고 나오면 집까지는 어른 걸음으로 12~15분 정도면 도착할 수 있는 거리예요. 그런데 실제로는 거의 30분 가까이 걸려요. ㅎㅎ 저는 하원할 때 우유나 간단한 과자, 과일 같은 간식을 챙겨가는 편인데, 아기는 간식을 먹으면서 집으로 걸어와요. 근데 아기들은 목적지까지 곧장 가지 않잖아요. 길에 생긴 그림자를 보면서 한참 놀기도 하고, 돌멩이나 나뭇가지를 주워서 관찰하기도 하고, 간식을 안 챙겨간 날에는 편의점에 들러 주스를 사 먹기도 해요.
비 오는 날은 더 재밌어요. 장화를 신고 우비를 입고 우산까지 쓰면 세상 신난 표정으로 물웅덩이를 첨벙첨벙 밟고 다니거든요. 길가에 나온 달팽이를 발견하면 한참 쭈그리고 앉아서 구경하기도 하고요. 예전에는 빨리 집에 가려고 얼른 가자고 했었는데, 아이와 함께 걷다 보니 이 시간 자체가 놀이가 될 수 있다는 걸 알게 됐어요. 아이 발달 관련 책들을 읽다 보면 이 시기 아이들은 목적지보다 그 과정에서 보고 만지고 탐색하는 경험 자체를 통해 배우는 경우가 많다고 하더라고요. 그래서 저는 하원길에 크게 재촉하지 않는 편이에요. 무엇보다 아기의 시선으로 세상을 다시 보게 되는 그 시간이 참 소중하게 느껴진달까요.
거의 매일 가는 놀이터
집에 도착하면 대부분 바로 놀이터로 가요. 비가 오거나 너무 덥거나 너무 추운 날이 아니라면 거의 매일 가는 편이에요. 저는 원래 집에만 있으면 시간이 잘 안 가기도 하고, 무엇보다 아기는 충분히 뛰어놀아야 한다고 생각하거든요. 전문가들이 자주 이야기하는 내용 중 하나가 이 시기 아이들에게는 충분한 신체활동이 필요하다는 점이었어요. 그래서 보통 1시간에서 1시간 30분 정도 놀이터에서 시간을 보내요. 신체활동은 밤잠의 질이나 정서 안정과도 관련이 있다고 해서 저희 집에서는 놀이터 시간을 꽤 중요하게 생각하고 엄마는 좀 피곤할지언정 매일 가려고 노력해요ㅎㅎ
놀이터를 못 가는 날에는
물론 날씨 때문에 놀이터에 못 가는 날도 있어요. 그런 날에는 집에서 몸을 움직이는 활동을 해요. 트램펄린이나 밸런스 스톤을 활용하기도 하고, 몸을 움직이는 보드게임을 하거나 술래잡기를 하기도 해요. 아무래도 하루 종일 어린이집에서 생활하고 왔으니 집에서도 어느 정도는 에너지를 발산할 시간이 필요하다고 느끼거든요. 그래서 집에서도 몸놀이를 할 수 있는 환경을 만들어두려고 노력하고 있어요. 집에서 챙겨주기 어려운 날에는 가격도 저렴하고 접근성도 좋고 시설 관리도 잘 되는 서울형 키즈카페도 자주 이용하거든요. 다음 글에서 서울형 키즈카페 이용 후기와 방법 등도 풀어볼게요!
우리 집이 놀이를 고르는 기준
사실 저는 집에서 하는 놀이도 아무거나 고르는 편은 아니에요. 물론 그날그날 아기가 하고 싶어 하는 놀이를 따라갈 때도 많지만, 기본적으로는 아기 발달 단계에 맞는 활동을 해주려고 노력하는 편이에요. 그래서 종종 “32개월 아기 발달”, “32개월 놀이” 같은 키워드로 자료를 찾아보기도 하고, 영유아 건강검진 문진표를 참고하기도 해요. 영유아 검진 항목을 보다 보면 소근육 사용하기, 신체 균형 잡기 같은 내용들이 나오는데, 그런 항목 중에서 조금 더 경험해보면 좋겠다고 느껴지는 부분은 따로 기억해두기도 해요. 그리고선 어떤 날은 소근육과 관련된 활동을 하고, 또 어떤 날은 몸을 크게 움직이는 대근육 놀이를 하는 식으로 돌아가면서 놀이를 해주려고 해요. 물론 거창하게 교육을 하겠다는 의미는 아니고, 놀이를 통해 자연스럽게 다양한 경험도 하고 발달도 챙겨주고 싶은 마음이 더 큰 거죠.
저녁 준비 시간 활용하기
놀이터에서 실컷 놀고 들어오면 보통 6시에서 6시 30분 정도가 돼요. 같이 손을 씻고 나면 저는 바로 저녁 준비를 시작하고, 그 사이 아기는 혼자 책을 보거나 장난감을 가지고 놀기도 하고, 메뉴에 따라서는 저와 함께 요리에 참여하기도 해요. 채소를 씻거나 재료를 옮기는 정도의 간단한 역할이지만 생각보다 정말 좋아하더라고요. 그리고 솔직히 말하면 가끔은 저도 너무 정신없어서 그냥 혼자서 차분하게 준비하고 싶을 때가 있어요ㅜㅜ ㅎㅎ 그럴 때는 아이패드로 아기가 직접 경험했던 사진이나 영상을 보여주기도 해요.
사실 저는 아직 일반 영상 노출은 최대한 늦추고 싶은 편인데, 예전에 아이가 직접 경험한 장면을 다시 보는 건 조금 다르게 생각하고 있어요. 육아 관련 자료를 읽으면서 인상 깊었던 내용 중 하나가, 아이들은 자신이 직접 경험한 일을 다시 떠올리고 이야기하는 과정에서도 많은 것을 배운다는 점이었어요. 그래서 단순히 보여주기만 하는 것이 아니라, “이때 어디 갔었지?”, “누구랑 놀았었지?” 같은 이야기를 같이 나누면서 수동적으로 영상만 보고 있지 않게 하려고 노력 중이랍니다 ㅎㅎ
저녁 이후에는 조용한 활동
저녁을 먹고 정리를 마치면 보통 7시 30분에서 8시 정도가 되는데, 그때부터는 집 분위기를 조금 차분하게 바꿔요. 조명을 어둡게 하고 가위 오리기, 선 긋기, 워크지 활동, 클레이 놀이 같은 소근육 활동을 하기도 하고, 어떤 날은 책만 계속 읽기도 해요. 아기가 집안일을 돕는 것도 좋아해서 빨래 개기나 간단한 정리를 함께 하기도 하고요. 물론 아무것도 안 하고 소파에 누워 같이 뒹굴거리며 시간을 보낼 때도 있어요. 수면 관련 육아서를 읽다 보면 잠들기 전에는 비슷한 순서의 차분한 루틴을 반복하는 것이 도움이 된다는 이야기가 자주 나오더라고요. 그래서 저희 집은 저녁 이후에는 최대한 조용한 활동 위주로 보내려고 해요.
목욕과 잠자리 루틴
8시 20분에서 8시 30분 정도가 되면 목욕을 해요. 예전에는 욕조에 물을 받아서 물놀이도 자주 했는데, 요즘은 흥미가 많이 줄어서 간단하게 샤워만 하는 편이에요. 목욕을 마치고 로션을 바르고 잠옷을 입으면 잠자리 준비가 끝나요. 그 다음에는 아기가 직접 고른 책 2~3권을 침대에 누워서 읽어주고, 책을 다 읽으면 9시쯤 굿나잇 인사를 하고 불을 꺼요. 예전에는 “잘 자” 하고 방을 나가기도 했는데, 요즘은 혼자 있는 걸 조금 무서워해서 잠들 때까지 곁에 있어주고 있어요. 독립적으로 자는 것도 중요하지만, 아이가 안정감을 필요로 하는 시기에는 충분히 함께 있어주는 것도 필요하다는 생각이 들더라고요. 하루를 충분히 잘 보낸 날에는 10~15분 정도면 잠들고, 그렇지 않은 날에는 30분 가까이 걸릴 때도 있어요.
육퇴까지 이어지는 하루
그렇게 아기가 잠들고 나면 드디어 육퇴예요ㅎㅎ 돌아보면 특별한 루틴은 아닌 것 같지만, 하원길에 달팽이를 구경하고, 놀이터에서 뛰어놀고, 함께 저녁을 먹고, 책을 읽으며 하루를 마무리하는 지금의 시간이 참 소중하게 느껴져요. 아마 몇 년 뒤에는 이런 평범한 일상도 그리워질 것 같아서, 오늘도 최대한 아기의 발걸음에 맞춰서 아기와 함께 천천히 걸어가 보려고 해요 :)